El Año En Imágenes 2023
El 2023 fue un año de avances para el Telescopio Magallanes Gigante. Mientras continuaba la obra gruesa en el sitio del Observatorio Las Campanas, en Chile, en distintas partes de Estados Unidos avanzaba la fabricación de los principales componentes del telescopio.
A continuación, presentamos un relato visual del año 2023.
Enero
Congreso Futuro celebró la séptima edición de su encuentro anual titulado Sin Límite Real en Chile, en el que expertos de distintas áreas hicieron presentaciones sobre temas inspiradores. El evento contó con la participación de 34 oradores internacionales, entre ellos la directora científica del Telescopio Magallanes Gigante, Rebecca Bernstein.
Febrero
En la Universidad de Arizona se están validando aspectos clave de la puesta en fase y la óptica adaptativa del telescopio con la construcción de dos bancos de pruebas de laboratorio, incluida la construcción de un prototipo de sensor de frente de onda de estrella guía natural que se incorporará a uno de los bancos de pruebas, a saber, el de óptica adaptativa de alto contraste.
Marzo
OHB Italia S.p.A terminó la fabricación y las pruebas de la primera de siete cubiertas de espejo para el Telescopio Magallanes Gigante. Estas cubiertas tardarán tan solo dos minutos en retraerse o desplegarse en forma sincronizada para proteger los espejos más grandes del mundo cuando no se estén usando.
Abril
En el marco de la conmemoración de los 200 años de relaciones diplomáticas entre Chile y Estados Unidos, el presidente del Telescopio Magallanes Gigante, Robert N. Shelton, visitó Santiago para encontrarse con autoridades y miembros del cuerpo diplomático, como el ministro de Relaciones Exteriores, Alberto Van Klaveren, la ministra de Ciencia, Aisén Etcheverry, y la embajadora de Estados Unidos, Bernadette Meehan.
Mayo
El Telescopio Magallanes Gigante lanzó, en colaboración con la Fundación Antenna, su primer concurso de arte digital, titulado Extrasolar. La convocatoria abierta, divulgada en espacios públicos como el Metro de Santiago, invitó a los artistas chilenos y radicados en Chile a presentar sus creaciones digitales de exoplanetas.
Junio
El Observatorio Las Campanas, el Telescopio Magallanes Gigante y la embajada de Estados Unidos en Chile organizaron un taller en La Serena para promover las carreras STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas, por su sigla en inglés) entre las niñas de la Región de Coquimbo, en Chile. El taller se centró en el desarrollo profesional en las áreas de astronomía e informática.
Julio
En las instalaciones de Ingersoll Machine Tools, en Rockford (Illinois, Estados Unidos), se dio inicio a la construcción de la estructura (o montura) del telescopio que sostendrá y permitirá posicionar los siete gran espejos del Telescopio Magallanes Gigante. Actualmente se avanza en la soldadura de grandes piezas de acero y la fabricación de componentes centrales de la estructura giratoria del telescopio.
Agosto
Un equipo científico del Telescopio Magallanes Gigante y el artista Jeff Koons viajaron al desierto de Atacama, en Chile, para visitar las obras del futuro telescopio. Durante el viaje, disfrutaron vistas privilegiadas de la cordillera de los Andes, realizaron observación nocturna y visitaron los telescopios Magallanes del Observatorio Las Campanas.
Septiembre
Se celebró la 9.a Reunión Científica de la Comunidad del Telescopio Magallanes Gigante en Washington, D.C., donde observadores, teóricos y especialistas en instrumentación intercambiaron ideas sobre investigación exoplanetaria. En la entrada “En busca de vida fuera de la Tierra” se proporciona información detallada sobre los instrumentos científicos que se usarán para estudiar exoplanetas.
Octubre
El Laboratorio de Espejos Richard F. Caris de la Universidad de Arizona empezó a fundir cerca de 20 toneladas de vidrio óptico de máxima pureza dentro de un horno único en su tipo para fabricar el séptimo y último espejo primario del Telescopio Magallanes Gigante. El espejo debiera salir del horno a comienzos de 2024 para luego pasar a la etapa de pulido.
Noviembre
En el Parque Tecnológico de la Universidad de Arizona, se inclinó con éxito a un ángulo de 13,5 grados el prototipo de sistema de soporte de espejo primario para verificar su desempeño. Echa una mirada al sistema de soporte del espejo primario, donde empieza el complejo proceso para transformar en datos científicos la luz que se recaba.
Diciembre
Se están llevando a cabo las operaciones para reducir el espesor de la fina superficie reflectora del primero de los siete espejos secundarios adaptativos del Telescopio Magallanes Gigante, que debiera quedar listo el próximo año. Estos espejos deformables servirán para compensar el efecto borroso provocado por la atmósfera de la Tierra.
¡El Universo espera con ansias la llegada del 2024!
Para conocer mejor el Telescopio Magallanes Gigante, revisa El año en imágenes 2022 y El año en imágenes 2021.
